El proyecto cuprífero Las Bambas se ubica entre las provincias de Cotabambas y Grau en Perú.
En marzo de 2005, se dio inicio a los trabajos de exploración en Las Bambas, luego de un exhaustivo proceso de consulta a las comunidades locales.
En agosto 2010 el directorio de Xstrata plc aprobó el desrrollo del proyecto. Se estima una producción inicial de 400.000 toneladas de cobre en concentrado al año, incluidos importantes subproductos de oro, plata y molibdeno y cuyos costos directos se situarán en el primer cuartil. El inico de la puesta en servicio de la mina está estimada para el cuarto trimestre de 2014.
En julio de 2010, la Evaluación de Impacto Ambiental y Social del proyecto recibió la aprobación de la comunidad; mientras que en marzo de 2011 recibió la aprobación de las autoridades peruanas. Su construcción comenzó en el segundo semestre de 2012 tras la recepción de los permisos de construcción en mayo del mismo año.
En diciembre de 2011 Xstrata Copper anunció una nueva estimación de recursos minerales del proyecto Las Bambas, mostrando un aumento a 1.710 mil millones de toneladas, con una ley de 0,60% de cobre y a una ley de corte de 0,2% cobre, lo que representa un incremento de 10% en comparación con la estimación previa al 1 de octubre de 2010.
Breve historia de la operación
En agosto de 2004, se otorgó a Xstrata Copper un plazo de seis años para efectuar trabajos de exploración y de factibilidad en Las Bambas, durante cuyo período Xstrata puede ejercer la opción sobre las concesiones mineras para la explotación del yacimiento.